路遥，陕西省清涧县人，1949年11月出生于陕北山区一个农民家庭。因家庭人口众多，生活贫困，7岁时路遥被过继给延川县农村的伯父，在农村读完了小学，小学毕业后，路遥考入延川县中学，拼命吸吮着知识的乳汁，开始对哲学、文学和其他社会学科产生了浓厚的兴趣。初中毕业后，赶上了“文化大革命”，命运差使他于1969年底返乡务农。其间曾在农村小学做过一年的民办教师，此后又在县城的许多单位和部门做过各种临时性工作。在这段时间里，他边劳动，边工作，边自学，阅读了许多中外文学名著，并尝试着写了一些习作。1973年，路遥作为“工农兵学员”的一员进入延安大学中文系深造，同年发表了第一篇小说。从此，便开始了他的文学生涯。1976年大学毕业后，路遥先后来到陕西省文艺创作研究室、中国作家协会陕西分会，相继在《陕西文艺》编辑部和《延河》编辑部任编辑。编余时间，路遥勤奋笔耕，一篇篇生活气息浓郁、带着泥土芳香的作品接连问世，其中短篇小说《风雪腊梅》和 《姐姐》分别获《鸭绿江》、《延河》短篇小说奖; 中篇小说《惊心动魄的一幕》获第一届 (1977—1980)全国优秀中篇小说奖、《当代》作品奖荣誉奖，中篇小说《人生》获第二届(1981—1982)全国优秀中篇小说奖，并在社会上产生强烈反响，并被改编成电影搬上银幕。1982年以后，路遥从事专业小说创作，现任中国作家协会陕西分会副主席。作品已结集出版的有中篇小说《人生》、中短篇小说集《惊心动魄的一幕》、《当代纪事》、《姐姐的爱情》等。1986年、1988年和1989年，作家分别完成出版了长篇小说《平凡的世界》第一部、第二部和第三部，该作品1991年荣获第三届“茅盾文学奖”。路遥是其笔名，人生的道路漫长遥远之谓也。

路遥是以《人生》和《平凡的世界》为其代表作，在当代文坛上构筑了令人瞩目的艺术之碑的，其宏阔的艺术画卷展示了当代城乡社会平凡的世界中不平凡的人生。《人生》产出“轰动效应”后，路遥没有陶醉于此，更没有驻足不前。三年准备，四年笔耕，终于把三部共百万字的长篇巨作《平凡的世界》奉献给了他所钟爱的读者。同作者的其他作品一样，《平凡的世界》力图再现中国当代历史上那个从乱到治转折时期的社会风貌，再现中国农民在那个时代中的命运沉浮和人生追求。这一点，仅就作品的第一部而言，也足以窥一斑而知其全貌。在《平凡的世界》(第一部)中，路遥把国家大事、政治形势、家族矛盾、村与村的械斗、农民生活的艰难、新一代青年的情感纠葛，以及黄土高原古朴的道德风尚、生活习俗都真实而细腻地描绘了出来，构成了一幅70年代中期至80年代中期农村生活的全景式画卷。即透露出作者对家乡父老温馨动人的情愫，又体现了作者对生活、社会、历史和人生的富于哲理性的深刻思考与理解，读来严峻悲壮、真切动人。众所周知，路遥几乎在他所有作品中，总是用一连串积极进取的奋斗者形象来体现他对社会和人生的理解的。在《平凡的世界》中，作者同样推出了孙少安、孙少平等奋斗者的形象。他们有理想、有追求、有强烈的自我意识，也有各自不同的人生需求和个人欲望。他们最突出的特点是不满于农村的落后现状，不满于父辈乃至祖祖辈辈那种固守土地的生活方式，一心想改变自身的生存环境。在他们身上体现了一种进步的生产力，这正是我们农村，我们国家的希望所在。与一些不问世事的文人墨客不同，路遥立足于乡土社会落后、贫困、停滞的历史，急切地呼唤着社会的变革，他的创作中一以贯之的是对艰苦跋涉的人生之旅的深情关注。这样，体现在他笔下的形象系列的一个基本模式便是：一个又一个的不同形态的人生旅程，人与环境的不同方式的搏战。这里既显示了作者对于人生艰难曲折的充分体察，又张扬了积极向上、坚韧不拔的人生态度。在《平凡的世界》中，读者固然看到了形形色色的人生境遇和人生态度，然而从主人公孙少安、孙少平兄弟二人心头迸发出来的，仍然是我们所熟悉的那支在贫穷和苦难中百折不挠、昂扬奋发的歌，自身的经历和他所熟悉的环境，使得路遥常常把作品的生活场景置于城乡交叉地带，《平凡的世界》也是如此。这样，作品中便不可避免地出现城乡差别与脑体差别，以及由此产生的冲突，出现农村青年离乡与恋土的矛盾。作者恰是在这种特定的审美把握中显示了他的历史眼光与文化意识，其作品也因此始得在当代城乡社会广阔的背景下展现农业文化与工业文化、传统文明与现代文明的撞击与嬗变，在历史的进步与道德的痛苦中把握历史前进的足音、社会发展的脉搏，成为人们通常所说的生活的“镜子”与“教科书”。从这个角度而言，《平凡的世界》是一部严格意义上的现实主义作品，也是到目前为止作者审美理想和艺术追求最为集中的体现。此外，也还不难看出，路遥的《平凡的世界》受前辈作家柳青的《创业史》影响较大，在自觉追求语言的质朴自然和浓郁的地域文化色彩方面，两者之间的师承关系也还是隐而可见的。《平凡的世界》发表后，受到了读者和文学评论界的关注，曾由中央人民广播电台播出，并被改编为电视连续剧。有人把《平凡的世界》视为路遥的告别青春之作，意谓作家将由此走向更高层次的成熟。而该作品荣跃“第三届茅盾文学奖”的榜首，则是对路遥艰辛劳作的最恰当的褒奖。